Para lá da Via Láctea
Há cerca de 2 milhões de milhões de galáxias no Universo observável. Cada uma é uma cidade gigante de estrelas, gás, poeira e matéria escura. Conhece 20.
Espiral barrada
A nossa galáxia. Tem um buraco negro supermassivo no centro chamado Sagitário A*. Vivemos no Braço de Orion, a 26 000 anos-luz do centro.
Distância:0 (estamos lá dentro)
Diâmetro:100 000 anos-luz
Estrelas:100–400 mil milhões
🔭 Como observar
Em noites escuras sem lua, aparece como uma faixa branca leitosa a atravessar o céu. Melhor entre junho e setembro.
Sabias que…
Damos uma volta ao centro da galáxia a cada 230 milhões de anos — chama-se «ano galáctico».
Espiral
A galáxia espiral grande mais próxima da Via Láctea — e o objeto mais distante visível a olho nu. Vai colidir com a nossa daqui a 4,5 mil milhões de anos.
Distância:2,5 milhões de anos-luz
Diâmetro:220 000 anos-luz
Estrelas:~1 milhão de milhões
🔭 Como observar
Numa noite escura, procura na constelação Andrómeda uma pequena mancha esbatida — é uma galáxia inteira.
Sabias que…
Quando a luz que vês saiu de lá, ainda não existiam humanos modernos na Terra.
Espiral
A terceira maior do nosso «Grupo Local». Pequena mas com formação intensa de estrelas novas.
Distância:2,7 milhões de anos-luz
Diâmetro:60 000 anos-luz
Estrelas:~40 mil milhões
🔭 Como observar
Em céus muito escuros pode ver-se a olho nu — é o objeto mais distante visível sem ajuda.
Sabias que…
Tem uma região de formação de estrelas chamada NGC 604, 40× maior que a Nebulosa de Órion.
Irregular (anã)
Galáxia satélite da Via Láctea. Em 1987 explodiu lá uma supernova (SN 1987A) — a mais próxima vista em séculos.
Distância:163 000 anos-luz
Diâmetro:14 000 anos-luz
Estrelas:~30 mil milhões
🔭 Como observar
Vista do hemisfério sul, parece uma pequena nuvem destacada da Via Láctea.
Sabias que…
Magalhães e a sua tripulação descreveram-na na viagem de circum-navegação em 1519.
Irregular (anã)
Outra galáxia satélite, vizinha da Grande Nuvem no céu do sul. Contém o famoso enxame globular 47 Tucanae perto.
Distância:200 000 anos-luz
Diâmetro:7 000 anos-luz
Estrelas:~3 mil milhões
🔭 Como observar
Hemisfério sul, ao lado da Grande Nuvem — parece uma manchazinha esbatida.
Sabias que…
Foi nesta galáxia que Henrietta Leavitt descobriu a relação que permite medir distâncias no Universo.
Espiral
Uma das primeiras galáxias onde se viu claramente a estrutura espiral. Está a interagir com uma vizinha mais pequena (NGC 5195).
Distância:31 milhões de anos-luz
Diâmetro:60 000 anos-luz
Estrelas:~100 mil milhões
🔭 Como observar
Com binóculos ou pequenos telescópios, perto da cauda da Ursa Maior.
Sabias que…
Em 2011 explodiu lá uma supernova (SN 2011dh) que foi vista por astrónomos amadores.
Espiral lenticular
Tem o bojo central muito brilhante rodeado por um anel escuro de poeira — parece um chapéu mexicano.
Distância:29 milhões de anos-luz
Diâmetro:50 000 anos-luz
Estrelas:~800 mil milhões
🔭 Como observar
Pequenos telescópios, na constelação Virgem, junto à fronteira com Corvo.
Sabias que…
No centro tem um dos maiores buracos negros conhecidos: ~mil milhões de massas solares.
Espiral barrada
Exemplo clássico de galáxia espiral barrada — muito parecida com a Via Láctea vista de fora.
Distância:61 milhões de anos-luz
Diâmetro:110 000 anos-luz
Estrelas:~100 mil milhões
🔭 Como observar
Só visível em telescópios profissionais, na constelação Eridanus.
Sabias que…
O Hubble fotografou-a em 2005 numa das imagens mais detalhadas de uma galáxia.
Elíptica peculiar
Galáxia ativa muito brilhante em ondas rádio. Foi o resultado da fusão de uma elíptica com uma espiral.
Distância:13 milhões de anos-luz
Diâmetro:60 000 anos-luz
Estrelas:~1 milhão de milhões
🔭 Como observar
Com binóculos no hemisfério sul, na constelação Centauro.
Sabias que…
É das fontes de rádio mais brilhantes do céu — o seu buraco negro central lança jactos enormes.
Elíptica supergigante
Galáxia gigante no centro do Enxame da Virgem. Em 2019, o Event Horizon Telescope tirou a primeira foto de um buraco negro — o seu.
Distância:53 milhões de anos-luz
Diâmetro:240 000 anos-luz
Estrelas:~1 milhão de milhões
🔭 Como observar
Pequenos telescópios, na constelação Virgem.
Sabias que…
O buraco negro do centro pesa 6,5 mil milhões de vezes o Sol — foi o primeiro a ser fotografado.
Espiral
Grande galáxia espiral muito fotogénica na Ursa Maior. Tem um buraco negro central 70 milhões de vezes a massa do Sol.
Distância:12 milhões de anos-luz
Diâmetro:90 000 anos-luz
Estrelas:~250 mil milhões
🔭 Como observar
Com binóculos potentes, perto da pata da Ursa Maior.
Sabias que…
Forma par com a Galáxia do Charuto (M82) — interagiram há ~300 milhões de anos.
Irregular starburst
Galáxia «starburst»: forma estrelas 10× mais depressa que a Via Láctea. Tem jatos enormes de gás a sair do centro.
Distância:12 milhões de anos-luz
Diâmetro:37 000 anos-luz
Estrelas:~30 mil milhões
🔭 Como observar
Pequeno telescópio, perto de M81 na Ursa Maior.
Sabias que…
Em 2014 explodiu lá a supernova SN 2014J — uma das mais próximas em décadas.
Espiral
Famosa pela enorme faixa de poeira escura à frente do núcleo brilhante — parece um olho com pestana.
Distância:17 milhões de anos-luz
Diâmetro:54 000 anos-luz
Estrelas:~100 mil milhões
🔭 Como observar
Telescópio amador na constelação Cabeleira de Berenice.
Sabias que…
As estrelas no interior rodam num sentido e as exteriores no sentido oposto — talvez resultado de uma fusão.
Espiral floculenta
Tem braços espirais aos pedacinhos — chamados «floculentos» — que lembram pétalas de girassol.
Distância:27 milhões de anos-luz
Diâmetro:98 000 anos-luz
Estrelas:~400 mil milhões
🔭 Como observar
Pequenos telescópios, nos Cães de Caça.
Sabias que…
Faz parte do «Grupo de M51» com a Galáxia do Rodamoinho.
Anelar (colisão)
Tem a forma de um anel gigante porque uma pequena galáxia atravessou-a no centro — fotografada pelo James Webb em 2022.
Distância:500 milhões de anos-luz
Diâmetro:150 000 anos-luz
Estrelas:~1 milhão de milhões
🔭 Como observar
Só visível em grandes telescópios, no Sculptor.
Sabias que…
A onda de choque do impacto comprimiu o gás e criou milhares de estrelas novas no anel.
Em fusão
Duas galáxias (NGC 4038 e NGC 4039) em colisão. As «antenas» são caudas longas de estrelas arrancadas pela gravidade.
Distância:45 milhões de anos-luz
Diâmetro:500 000 anos-luz (com caudas)
Estrelas:~500 mil milhões (total)
🔭 Como observar
Pequeno telescópio na constelação do Corvo.
Sabias que…
Daqui a ~400 milhões de anos vão fundir-se numa só galáxia elíptica.
Rádio-galáxia
Galáxia ativa com jatos enormes lançados por um buraco negro 2,5 mil milhões de vezes o Sol.
Distância:2 mil milhões de anos-luz
Diâmetro:1,5 milhões de anos-luz (com jatos)
Estrelas:~3 milhões de milhões
🔭 Como observar
Só em rádio-telescópios e telescópios grandes, na constelação Hércules.
Sabias que…
Os jatos têm cerca de 1,5 milhões de anos-luz — 15× maiores que toda a Via Láctea.
Elíptica supergigante
Uma das maiores galáxias conhecidas — ~40× maior que a Via Láctea em diâmetro.
Distância:1 mil milhões de anos-luz
Diâmetro:~4 milhões de anos-luz
Estrelas:~100 milhões de milhões
🔭 Como observar
Apenas em telescópios profissionais, no enxame Abell 2029.
Sabias que…
Tem tantas estrelas como umas 100 Vias Lácteas juntas — quase só estrelas velhas.
Espiral perturbada
Tem uma cauda enorme de 280 000 anos-luz formada por um encontro próximo com outra galáxia.
Distância:420 milhões de anos-luz
Diâmetro:280 000 anos-luz (com cauda)
Estrelas:~100 mil milhões
🔭 Como observar
Telescópios grandes, na constelação Dragão.
Sabias que…
A cauda é tão longa que continua a formar enxames de estrelas novas.
Em fusão
Duas galáxias a fundir-se — tem 3 buracos negros supermassivos no centro, descobertos em 2020.
Distância:400 milhões de anos-luz
Diâmetro:300 000 anos-luz
Estrelas:~500 mil milhões
🔭 Como observar
Telescópios profissionais, na constelação Ofiúco.
Sabias que…
Forma estrelas tão depressa que brilha 100× mais em infravermelhos que a Via Láctea.
